Functie is het doel of de rol die een ontworpen object beoogt te vervullen. Een deurklink dient om een ​​deur te openen. Een website dient om informatie te verstrekken of een transactie mogelijk te maken. Een logo dient om een ​​merk te identificeren. Functie is de taak. Vorm is hoe die taak wordt uitgevoerd. De twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden in een goed ontwerp. Een mooie stoel die in elkaar stort als je erop gaat zitten, is mislukt. Een functionele stoel die pijnlijk is om naar te kijken, is ook mislukt, zij het minder gevaarlijk.

Functionaliteit in design gaat niet alleen over nut. Het omvat ook bruikbaarheid, toegankelijkheid en emotionele functie. Een product kan perfect werken en de gebruiker toch frustreren. Een website kan snel laden en toch verwarrend zijn. Functioneel design houdt rekening met de hele ervaring. Kan de gebruiker vinden wat hij nodig heeft? Kan hij de taak voltooien? Voelt hij zich er zelfverzekerd bij? Emotionele functie is ook belangrijk. Een luxe product moet luxueus aanvoelen. Kinderspeelgoed moet speels aanvoelen. De vorm moet de functie en het gevoel uitdrukken. Het Bauhaus-principe "vorm volgt functie" vatte dit idee samen. De vorm van een object moet worden bepaald door het doel ervan. Over dit principe wordt al een eeuw gedebatteerd. Sommige ontwerpers beweren dat vorm de functie kan leiden en zo nieuwe mogelijkheden kan creëren. Anderen houden vol dat functie voorop moet staan. Het debat gaat door omdat beide perspectieven hun waarde hebben. Het beste design bereikt vaak beide.

Functionaliteit in ontwerp

• Nuttig product — doet het wat het moet doen?
• Gebruiksgemak — is het gemakkelijk te gebruiken?
• Toegankelijkheid — kan iedereen het gebruiken?
• Emotioneel gezien — voelt het goed?
• Duurzaamheid — gaat het lang mee?

De functie is de reden waarom een ​​ontwerp bestaat. Al het andere ondersteunt die functie.