鞣制工艺是将动物皮加工成皮革的过程。生皮容易腐烂，干燥后会变硬，遇水容易腐烂，还会招来昆虫。鞣制工艺可以稳定皮中的胶原蛋白，使其保持柔韧性，不易腐烂，经久耐用。这项工艺已经沿用了数千年，其基本化学原理的变化远比你想象的要小。

植物鞣革使用树皮、树叶和树根中的单宁酸。这个过程需要数周甚至数月，最终制成的皮革质地坚韧，且会随着时间的推移呈现出独特的韵味。铬鞣革使用铬盐，只需数小时即可完成。它速度更快，制成的皮革更柔软、质地更均匀，因此大多数鞋革和服装革都采用铬鞣法。脑鞣革使用动物脑组织，这种方法被许多土著文化所采用。脑组织中的卵磷脂能够滋润皮革，使其变得柔软。

主要鞣革方法

• 植物鞣革——缓慢而坚实的皮革，天然鞣剂
• 铬鞣法——快速、柔和、均匀，是目前最常用的鞣制方法。
• 脑鞣法——传统工艺，质地非常柔软，但劳动强度大。
• 混合鞣制——先用铬鞣剂鞣制，然后用植物鞣剂鞣制，以达到特定的效果

鞣制皮革是一项又脏又臭的工作。皮革需要经过刮擦、浸泡和拉伸等一系列工序。但最终的成品皮革绝对值得付出这些努力。优质皮革比合成材料更耐用，而且会随着使用逐渐形成独特的包浆。