Tabaklama, hayvan derilerini deri haline getirmek için yapılan bir işlemdir. İşlenmemiş deri çabuk bozulur. Kuruduğunda sertleşir, ıslandığında çürür ve böcekleri çeker. Tabaklama, derideki kolajeni stabilize ederek esnekliğini korumasını, çürümeye karşı direnç göstermesini ve kullanıma dayanıklı olmasını sağlar. Bu işlem binlerce yıldır uygulanmaktadır ve temel kimyası sandığınız kadar değişmemiştir.

Bitkisel tabaklama, ağaç kabuğu, yaprak ve köklerden elde edilen tanenleri kullanır. Haftalar, bazen aylar sürer ve güzelce yaşlanan, sert bir deri üretir. Krom tabaklama, krom tuzlarını kullanır ve saatler sürer. Daha hızlıdır ve daha yumuşak, daha homojen bir deri üretir; bu nedenle çoğu ayakkabı ve giyim derisi kromla tabaklanır. Beyin tabaklama, birçok yerli kültür tarafından kullanılan bir yöntem olan hayvan beyinlerini kullanır. Beyindeki lesitin deriyi yağlar ve yumuşatır.

Başlıca bronzlaşma yöntemleri

• Bitkisel tabaklama — yavaş, sert deri, doğal tanenler
• Kromla bronzlaşma — hızlı, yumuşak, homojen, günümüzde en yaygın yöntem.
• Beyinle tabaklama — geleneksel, çok yumuşak, emek yoğun
• Kombine tabaklama — önce krom, ardından belirli özellikler için bitkisel tabaklama

Deri tabaklama, dağınık ve kokulu bir iştir. Derilerin her aşama arasında kazınması, ıslatılması ve gerilmesi gerekir. Ancak elde edilen deri buna değer. Kaliteli deri, sentetik malzemelerden daha uzun ömürlüdür ve kullanımla birlikte bir patina geliştirir.