Činěním se kůže zvířat ošetřují tak, že se z nich stává useň. Surová kůže je rychle se kazící. Schne tvrdě, za mokra hnije a přitahuje hmyz. Činěním se stabilizuje kolagen v kůži, takže zůstává pružná, odolává rozkladu a vydrží dlouho. Tento proces se praktikuje již tisíce let a základní chemie se nezměnila tolik, jak si možná myslíte.

Činění rostlin využívá třísloviny z kůry, listů a kořenů stromů. Trvá týdny, někdy i měsíce, a vzniká pevná kůže, která krásně stárne. Chromové činění využívá soli chromu a trvá hodiny. Je rychlejší a produkuje měkčí a rovnoměrnější kůži, a proto se většina obuvnické a oděvní kůže činí chromem. Činění mozku využívá zvířecí mozky, což je metoda používaná mnoha domorodými kulturami. Lecitin v mozku promašťuje kůži a činí ji měkkou.

Hlavní metody opalování

• Činění rostlinnými látkami – pomalé, pevné kůže, přírodní třísloviny
• Chromové opalování – rychlé, měkké, rovnoměrné, dnes nejběžnější
• Činění mozku – tradiční, velmi jemné, pracné
• Kombinované činění – nejprve chrom, poté rostlinné přečinění pro specifické vlastnosti

Činění je špinavá a páchnoucí práce. Kůže se mezi jednotlivými kroky musí škrábat, namáčet a natahovat. Hotová kůže se vyplatí. Dobrá kůže vydrží déle než syntetické materiály a používáním získá patinu.