任何资源投入都应以其回报来衡量。投资回报率（ROI）是指净收益与投资成本的比率，通常以百分比表示。例如，一个成本为 100 美元、净利润为 30 美元的项目，其投资回报率为 30%。该指标广泛应用于资本项目、营销活动、培训计划以及许多其他决策中。

投资回报率之所以吸引人，是因为它简单易懂，且适用于不同类型的投资。但它的简单性也存在局限性：除非进行额外的分析，否则它无法考虑货币的时间价值、风险或投资规模。净现值或内部收益率等更复杂的指标可以弥补这些不足。

尽管存在局限性，投资回报率（ROI）仍然是评估资源是否得到有效利用的常用指标。明确界定“回报”和“投资”对于进行有意义的比较至关重要。如果运用得当，ROI 可以将注意力集中在经济成果上，而不仅仅是活动本身。