Herhangi bir kaynak harcaması, getirisiyle değerlendirilmelidir. Yatırım getirisi (ROI), net kazancın yatırım maliyetine oranıdır ve genellikle yüzde olarak ifade edilir. Maliyeti 100 dolar olan ve 30 dolar net kar getiren bir projenin yatırım getirisi %30'dur. Bu ölçüt, sermaye projeleri, pazarlama kampanyaları, eğitim programları ve diğer birçok karar için kullanılır.

Yatırım getirisi (ROI), basit olması ve farklı yatırım türlerinde karşılaştırılabilir olması nedeniyle caziptir. Ancak bu basitlik aynı zamanda bir sınırlamadır: Ek analizler yapılmadığı sürece paranın zaman değerini, riski veya yatırımın ölçeğini hesaba katmaz. Net bugünkü değer veya iç getiri oranı gibi daha gelişmiş ölçümler bu eksikliklerin bazılarını giderir.

Sınırlamalarına rağmen, yatırım getirisi (ROI), kaynakların iyi harcanıp harcanmadığını değerlendirmek için yaygın olarak kullanılan bir dildir. Anlamlı bir karşılaştırma için "getiri" ve "yatırım"ın ne anlama geldiğinin net bir şekilde tanımlanması şarttır. Dikkatlice kullanıldığında, yalnızca faaliyete değil, ekonomik sonuçlara da odaklanır.