Jeder Ressourceneinsatz sollte anhand seines Ertrags bewertet werden. Der Return on Investment (ROI) ist das Verhältnis des Nettogewinns zu den Investitionskosten und wird üblicherweise in Prozent ausgedrückt. Ein Projekt, das 100 € kostet und einen Nettogewinn von 30 € erwirtschaftet, hat einen ROI von 30 Prozent. Diese Kennzahl wird für Investitionsprojekte, Marketingkampagnen, Schulungsprogramme und viele andere Entscheidungen verwendet.

Der ROI ist attraktiv, weil er einfach und über verschiedene Investitionsarten hinweg vergleichbar ist. Diese Einfachheit birgt jedoch auch eine Einschränkung: Er berücksichtigt weder den Zeitwert des Geldes noch das Risiko oder den Umfang der Investition, sofern keine zusätzlichen Analysen durchgeführt werden. Anspruchsvollere Kennzahlen wie der Nettobarwert oder der interne Zinsfuß schließen einige dieser Lücken.

Trotz ihrer Einschränkungen ist die Kapitalrendite (ROI) nach wie vor ein gängiges Instrument zur Bewertung der Zweckmäßigkeit des Ressourceneinsatzes. Eine klare Definition von „Ertrag“ und „Investition“ ist für einen aussagekräftigen Vergleich unerlässlich. Bei durchdachter Anwendung lenkt sie den Fokus auf die wirtschaftlichen Ergebnisse und nicht allein auf die Aktivitäten.