資源の投入は、それがもたらすリターンによって評価されるべきです。投資収益率（ROI）とは、投資額に対する純利益の比率であり、通常はパーセンテージで表されます。例えば、100ドルの費用で30ドルの純利益を上げたプロジェクトの場合、ROIは30%となります。この指標は、設備投資、マーケティングキャンペーン、研修プログラムなど、さまざまな意思決定に用いられます。

ROIは、シンプルで様々な投資形態間で比較しやすいという点で魅力的です。しかし、そのシンプルさには限界もあります。追加的な分析を行わない限り、貨幣の時間価値、リスク、投資規模といった要素は考慮されません。正味現在価値や内部収益率といった、より高度な指標を用いることで、こうした欠点をある程度補うことができます。

ROIには限界はあるものの、資源が適切に使われたかどうかを評価するための共通言語として依然として用いられている。「リターン」と「投資」を明確に定義することが、有意義な比較を行う上で不可欠である。ROIを慎重に活用すれば、活動そのものだけでなく、経済的な成果に焦点を当てることができる。