淋溶是指溶解物质随水向下渗入土壤的过程。当降雨或灌溉量超过土壤的承载能力时，多余的水分会渗入更深的土壤层，带走可溶性养分和盐分。

在大多数农业系统中，氮肥是最令人担忧的问题。硝酸盐极易溶解，且不易附着在土壤颗粒上，因此很容易渗入根系层以下。一旦进入地下水或流入溪流，它就变成了污染物而非养分。磷的迁移性较差，但会附着在被侵蚀的土壤颗粒上，最终也可能进入水体。钾、硫以及硼等微量元素在适宜的条件下也会流失。

应对损失

• 分次施肥，以匹配作物吸收情况。
• 利用能够吸收残留氮的覆盖作物
• 根据土壤湿度而非日历来决定灌溉时间。
• 保持土壤覆盖以减缓水流速度

淋溶作用不可避免，尤其是在沙质土壤和潮湿气候条件下。我们的目标并非完全消除损失，而是将损失控制在作物可承受的范围内，既不浪费资金，也不污染下游水源。