灌溉是指人工向农作物供水，在降雨量过少、不稳定或不合时宜的地区都会采用灌溉。尼罗河谷、旁遮普邦、加州中央谷地以及中国北方干旱平原的农业生产都离不开灌溉。

灌溉方法多种多样，从古老的到精密的都有。漫灌是将水均匀地洒在田地上，让水渗入土壤。沟灌则是将水沿着行间的沟渠输送。喷灌模拟降雨，滴灌则将水一滴一滴地直接输送到作物根部。中心枢轴式喷灌系统则以缓慢的圆形轨迹在大片田地上滚动灌溉。每种灌溉方式的成本、效率和适用性都各不相同。

大问题

• 水源：河流、水库、含水层或再生水
• 输送方式：重力输送、泵送或加压管道输送
• 施肥时间：根据土壤和作物生长阶段，确定施肥时间和施肥量。
• 排水：多余的水流向何处，以及盐分是否会积聚

世界许多高产地区的地下水位正在下降。目前的发展趋势是推广滴灌、土壤湿度传感器和亏缺灌溉，即只施用适量的水，既能达到产量目标，又不会造成浪费。