Chuyển mạch gói chia dữ liệu thành các gói nhỏ để truyền tải hiệu quả. Mỗi gói di chuyển độc lập. Nó có thể đi theo một đường dẫn khác với các gói khác. Bên nhận sẽ lắp ráp lại chúng. Chuyển mạch gói là nền tảng của internet. Nó hiệu quả, bền vững và có khả năng mở rộng.

Công nghệ chuyển mạch gói được phát triển bởi Paul Baran và Donald Davies vào những năm 1960. Nó được thiết kế cho liên lạc quân sự có thể hoạt động ngay cả khi bị phá hủy một phần. Nếu một nút bị lỗi, các gói dữ liệu có thể được định tuyến vòng qua nó. ARPANET đã sử dụng chuyển mạch gói. Internet đã kế thừa nó.

Chuyển mạch gói so với chuyển mạch mạch

• Gói dữ liệu: đường dẫn chia sẻ, hiệu quả, độ trễ thay đổi
• Mạch: đường dẫn riêng, lãng phí, độ trễ thấp
• Gói tin: được sử dụng trong internet
• Mạch điện: được sử dụng trong hệ thống điện thoại truyền thống.

Chuyển mạch gói không hoàn hảo. Nó có độ trễ thay đổi. Nó có thể làm mất gói dữ liệu. Nó cần các giao thức để đảm bảo độ tin cậy. Nhưng nó hiệu quả hơn nhiều so với chuyển mạch mạch. Nó cho phép nhiều người dùng chia sẻ cùng một mạng. Internet sẽ không tồn tại nếu không có nó.