Một bất động sản trông có vẻ ổn cho đến khi báo cáo quyền sở hữu tiết lộ một quyền sử dụng đất đã được ghi nhận, một khoản thế chấp chưa thanh toán của nhà thầu và một điều khoản hạn chế. Những mục đó được gọi là gánh nặng. Gánh nặng là bất kỳ yêu cầu, quyền thế chấp hoặc nghĩa vụ nào ảnh hưởng đến quyền sở hữu hoặc hạn chế việc sử dụng bất động sản.

Một số khoản nợ thế chấp và thuế bất động sản là những vấn đề thường gặp và được dự đoán trước. Những khoản nợ khác, chẳng hạn như các khoản thế chấp theo phán quyết của tòa án hoặc các tranh chấp ranh giới chưa được giải quyết, có thể làm trì hoãn hoặc cản trở việc mua bán. Người mua biết được chúng thông qua việc tra cứu quyền sở hữu và khảo sát. Việc giải quyết các khoản nợ không mong muốn thường là điều kiện để hoàn tất giao dịch.

Không phải mọi vướng mắc đều tiêu cực. Một quyền sử dụng đất có lợi hoặc một điều khoản thỏa thuận được soạn thảo kỹ lưỡng có thể hỗ trợ giá trị tài sản. Chìa khóa nằm ở việc công khai và hiểu rõ vấn đề. Bảo hiểm quyền sở hữu bảo vệ chống lại nhiều vướng mắc chưa được phát hiện, nhưng những vướng mắc đã biết vẫn cần được giải quyết.

Việc có được giấy chứng nhận quyền sở hữu rõ ràng hiếm khi là ngẫu nhiên; đó là kết quả của việc xác định và giải quyết các vướng mắc pháp lý.