En ejendom ser ren ud, indtil ejendomsregistreringen afslører en registreret servitut, en ubetalt entreprenørpanteret og en restriktiv klausul. Disse elementer er hæftelser. En hæftelse er ethvert krav, enhver panteret eller ethvert ansvar, der påvirker ejendomsretten eller begrænser brugen af ​​ejendommen.

Nogle hæftelser, såsom realkreditlån og ejendomsskatter, er rutinemæssige og forventelige. Andre, såsom hæftelser i dom eller uløste skelsager, kan forsinke eller afspore et salg. Købere får kendskab til dem gennem registrering af skøder og opmålinger. Afvikling af uhensigtsmæssige hæftelser er ofte en betingelse for at afslutte handlen.

Ikke alle hæftelser er negative. En gavnlig servitut eller en veludformet aftale kan understøtte værdien. Nøglen er oplysning og forståelse. Ejendomsretsforsikring beskytter mod mange uopdagede hæftelser, men kendte hæftelser skal stadig håndteres.

En klar titel er sjældent tilfældig; den er resultatet af at identificere og løse hindringer.