Hiệu ứng phân bổ thời gian là phát hiện cho thấy việc học hoặc luyện tập phân tán mang lại khả năng ghi nhớ lâu dài tốt hơn so với việc học dồn dập cùng một tài liệu. Phân bổ các buổi học theo thời gian hiệu quả hơn so với việc học nhồi nhét.

Ebbinghaus đã nhận thấy lợi thế này hơn một thế kỷ trước; các nghiên cứu sau đó đã xác nhận điều này trên nhiều loại tài liệu, độ tuổi và khoảng thời gian ghi nhớ khác nhau. Khoảng thời gian này cho phép củng cố kiến ​​thức, giảm mệt mỏi và cung cấp nhiều ngữ cảnh khác nhau giúp làm phong phú thêm các tín hiệu gợi nhớ. Khoảng thời gian tối ưu phụ thuộc vào thời gian cần ghi nhớ thông tin: khoảng thời gian ghi nhớ dài hơn sẽ hiệu quả hơn nếu khoảng cách giữa các lần ôn tập dài hơn.

Những học sinh ôn tập tài liệu trong nhiều ngày liên tiếp đạt kết quả tốt hơn những học sinh dành cùng tổng thời gian đó trong một buổi học duy nhất. Hiệu ứng này đúng với cả kỹ năng vận động cũng như khả năng học ngôn ngữ và tư duy khái niệm. Mặc dù hiệu quả ổn định, phương pháp ôn tập dồn dập vẫn phổ biến vì nó tạo ra những tiến bộ nhanh chóng trong ngắn hạn, mang lại cảm giác thỏa mãn dù hiệu quả đó nhanh chóng phai nhạt.

Việc học tập được trải đều và hiệu quả sẽ kéo dài hơn so với việc học tập tập trung.