Tuyết tích tụ qua nhiều mùa hè cuối cùng sẽ đóng băng và bắt đầu chảy. Sông băng là một khối băng đặc, bền vững, di chuyển nhờ trọng lượng của chính nó. Sông băng thung lũng chảy xuống sườn núi; các tảng băng khổng lồ bao phủ toàn bộ lục địa.

Các sông băng bào mòn nền đá, vận chuyển mảnh vụn và tạo ra các dạng địa hình đặc trưng như đồi băng tích và đồi băng tích. Chúng lưu trữ phần lớn lượng nước ngọt trên thế giới và phản ứng rất nhạy cảm với khí hậu. Sự tiến và lùi của các sông băng đã định hình cảnh quan trên phần lớn bán cầu Bắc.

Ngày nay, hầu hết các sông băng đang thu hẹp lại do nhiệt độ toàn cầu tăng lên. Nước tan chảy góp phần làm tăng mực nước biển và làm thay đổi nguồn cung cấp nước ở hạ lưu. Các nhà khoa học theo dõi sự cân bằng khối lượng sông băng bằng các phép đo thực địa và hình ảnh vệ tinh để theo dõi tốc độ thay đổi.

• Khối băng đặc lớn di chuyển
• Hình thành từ tuyết nén
• Quá trình xói mòn và bồi đắp các dạng địa hình đặc trưng.
• Nguồn dự trữ nước ngọt chính hiện đang suy giảm.