Salju yang bertahan selama musim panas demi musim panas akhirnya berubah menjadi es dan mulai mengalir. Gletser adalah massa es padat yang tetap ada dan bergerak karena beratnya sendiri. Gletser lembah menuruni lereng gunung; lapisan es menutupi seluruh benua.

Gletser mengikis batuan dasar, mengangkut puing-puing, dan menyimpan bentang alam khas seperti moraine dan drumlin. Gletser menyimpan sebagian besar air tawar di dunia dan merespons iklim secara sensitif. Pergerakan maju dan mundur gletser telah membentuk lanskap di sebagian besar Belahan Bumi Utara.

Saat ini sebagian besar gletser menyusut seiring dengan kenaikan suhu global. Air lelehan berkontribusi terhadap kenaikan permukaan laut dan mengubah pasokan air di hilir. Para ilmuwan memantau keseimbangan massa gletser dengan pengukuran lapangan dan citra satelit untuk melacak laju perubahannya.

• Massa es padat yang besar dan bergerak
• Bentuk dari salju yang dipadatkan
• Mengikis dan mengendapkan bentang lahan yang khas.
• Cadangan air tawar utama saat ini sedang menurun.