Снег, переживший лето за летом, в конце концов превращается в лед и начинает течь. Ледник — это устойчивая масса плотного льда, движущаяся под собственным весом. Долинные ледники спускаются по склонам гор; ледяные щиты покрывают целые континенты.

Ледники размывают коренные породы, переносят обломки горных пород и откладывают характерные формы рельефа, такие как морены и друмлины. Они хранят большую часть мировых запасов пресной воды и чутко реагируют на изменение климата. Наступление и отступление ледников сформировали ландшафты на большей части Северного полушария.

Сегодня большинство ледников сокращаются из-за повышения глобальной температуры. Талая вода способствует повышению уровня моря и изменяет водоснабжение ниже по течению. Ученые отслеживают баланс массы ледников с помощью полевых измерений и спутниковых снимков, чтобы контролировать темпы изменений.

• Большая движущаяся масса плотного льда
• Образуется из уплотненного снега
• В результате эрозии и отложения образуются характерные формы рельефа.
• Крупные запасы пресной воды в настоящее время истощаются.