Một nhà máy đầy máy móc sẽ vô dụng nếu thiếu những người biết vận hành chúng. Vốn con người là những kỹ năng, kiến ​​thức và kinh nghiệm mà người lao động mang đến cho công việc. Nó bao gồm giáo dục chính quy, đào tạo tại chỗ và bí quyết vô hình có được từ nhiều năm thực hành. Các nhà kinh tế coi nó như một dạng vốn vì nó được tạo ra thông qua đầu tư và mang lại lợi nhuận theo thời gian.

Đầu tư vào nguồn nhân lực sẽ mang lại lợi ích. Các quốc gia chú trọng giáo dục người dân sẽ phát triển nhanh hơn. Người lao động có nhiều kỹ năng sẽ kiếm được nhiều tiền hơn. Các công ty đào tạo nhân viên sẽ năng suất hơn. Lợi ích không chỉ thuộc về lĩnh vực tư nhân. Một dân số được giáo dục tốt sẽ tạo ra những công dân tốt hơn, những gia đình khỏe mạnh hơn và nhiều sáng tạo hơn. Đó là lý do tại sao giáo dục công lập là một trong những chương trình lâu đời và phổ biến nhất của chính phủ.

Vốn con người có thể bị giảm giá trị. Kỹ năng sẽ trở nên lỗi thời nếu không được sử dụng. Người lao động mất việc trong các ngành công nghiệp đang suy thoái sẽ thấy vốn con người của họ có giá trị thấp hơn trong các ngành nghề mới. Các chương trình đào tạo lại nhằm mục đích xây dựng lại vốn con người, nhưng kết quả thu được không đồng nhất. Thời điểm tốt nhất để đầu tư là sớm, nhưng không bao giờ là quá muộn.

Các hình thức vốn nhân lực

• Giáo dục chính quy và bằng cấp
• Đào tạo nghề và học việc
• Kinh nghiệm thực tế trong công việc
• Sức khỏe và khả năng thể chất
• Các kỹ năng mềm như giao tiếp và làm việc nhóm