Továrna plná strojů je k ničemu bez lidí, kteří vědí, jak je obsluhovat. Lidský kapitál jsou dovednosti, znalosti a zkušenosti, které pracovníci přinášejí do práce. Zahrnuje formální vzdělání, školení na pracovišti a nehmotné know-how, které plyne z let praxe. Ekonomové jej považují za formu kapitálu, protože je vytvářen investicemi a v průběhu času přináší výnosy.

Investice do lidského kapitálu se vyplácí. Země, které vzdělávají své obyvatelstvo, rostou rychleji. Pracovníci s lepšími dovednostmi vydělávají více. Firmy, které školí zaměstnance, jsou produktivnější. Výnosy nejsou jen soukromé. Vzdělaná populace produkuje lepší občany, zdravější rodiny a více inovací. Proto je veřejné vzdělávání jedním z nejstarších a nejoblíbenějších vládních programů.

Lidský kapitál se může znehodnocovat. Dovednosti zastarávají, pokud se nepoužívají. Pracovníci, kteří přijdou o práci v upadajících odvětvích, zjišťují, že jejich lidský kapitál má v nových menší hodnotu. Rekvalifikační programy se snaží jej obnovit, ale smíšené výsledky. Nejlepší čas na investice je brzy, ale nikdy není pozdě.

Formy lidského kapitálu

• Formální vzdělání a tituly
• Odborné vzdělávání a učňovská příprava
• Praxe v práci
• Zdraví a fyzická zdatnost
• Měkké dovednosti, jako je komunikace a týmová práce