Una fábrica llena de máquinas es inútil sin personas que sepan manejarlas. El capital humano son las habilidades, el conocimiento y la experiencia que los trabajadores aportan a un puesto. Incluye la formación académica, la capacitación en el trabajo y el saber hacer intangible que se adquiere con años de práctica. Los economistas lo consideran una forma de capital porque se crea mediante la inversión y genera rendimientos con el tiempo.

Invertir en capital humano da sus frutos. Los países que educan a su población crecen más rápido. Los trabajadores con mayores habilidades ganan más. Las empresas que capacitan a sus empleados son más productivas. Los beneficios no son solo privados. Una población educada produce mejores ciudadanos, familias más sanas y mayor innovación. Por eso, la educación pública es uno de los programas gubernamentales más antiguos y populares.

El capital humano puede depreciarse. Las habilidades se vuelven obsoletas si no se utilizan. Los trabajadores que pierden sus empleos en sectores en declive ven cómo su capital humano se devalúa menos en los nuevos. Los programas de recapacitación buscan recuperarlo, con resultados dispares. El mejor momento para invertir es pronto, pero nunca es demasiado tarde.

Formas de capital humano

• Educación formal y títulos
• Formación profesional y aprendizaje
• Experiencia laboral
• Salud y capacidad física
• Habilidades blandas como la comunicación y el trabajo en equipo.