Fabryka pełna maszyn jest bezużyteczna bez ludzi, którzy potrafią je obsługiwać. Kapitał ludzki to umiejętności, wiedza i doświadczenie, które pracownicy wnoszą do pracy. Obejmuje on formalne wykształcenie, szkolenia w miejscu pracy oraz niematerialną wiedzę specjalistyczną, która jest wynikiem wieloletniej praktyki. Ekonomiści traktują go jako formę kapitału, ponieważ powstaje w wyniku inwestycji i przynosi zyski w dłuższej perspektywie.

Inwestowanie w kapitał ludzki się opłaca. Kraje, które edukują swoje społeczeństwa, rozwijają się szybciej. Pracownicy o wyższych kwalifikacjach zarabiają więcej. Firmy, które szkolą pracowników, są bardziej produktywne. Korzyści nie ograniczają się tylko do sektora prywatnego. Wykształcone społeczeństwo to lepsi obywatele, zdrowsze rodziny i więcej innowacji. Dlatego edukacja publiczna jest jednym z najstarszych i najpopularniejszych programów rządowych.

Kapitał ludzki może tracić na wartości. Umiejętności tracą na wartości, jeśli nie są wykorzystywane. Pracownicy, którzy tracą pracę w podupadających branżach, odkrywają, że ich kapitał ludzki jest mniej wartościowy w nowych. Programy przekwalifikowania zawodowego mają na celu jego odbudowę, ale z różnym skutkiem. Najlepszy moment na inwestowanie jest wcześnie, ale nigdy nie jest za późno.

Formy kapitału ludzkiego

• Edukacja formalna i stopnie naukowe
• Szkolenia zawodowe i praktyki zawodowe
• Doświadczenie zdobyte w miejscu pracy
• Zdrowie i wydolność fizyczna
• Umiejętności miękkie, takie jak komunikacja i praca zespołowa