Dung dịch chưa bão hòa vẫn có thể hòa tan thêm chất tan ở nhiệt độ nhất định. Cho một thìa đường vào nước và khuấy đều. Đường tan. Thêm một thìa nữa. Đường cũng tan. Dung dịch vẫn chưa bão hòa. Tiếp tục thêm cho đến khi đường bắt đầu lắng xuống đáy. Khi đó dung dịch đã bão hòa. Nó không thể chứa thêm chất tan nào nữa ở nhiệt độ đó.

Độ hòa tan phụ thuộc vào nhiệt độ. Hầu hết các chất rắn hòa tan tốt hơn trong nước nóng. Chất khí hòa tan tốt hơn trong nước lạnh. Đó là lý do tại sao nước ngọt ấm nhanh mất ga hơn nước ngọt lạnh. Dung dịch bão hòa ở một nhiệt độ nhất định sẽ trở thành dung dịch quá bão hòa khi được làm lạnh. Dung dịch quá bão hòa chứa nhiều chất tan hơn mức cần thiết. Thả một tinh thể mầm vào và lượng chất tan dư thừa sẽ kết tủa.

Các loại giải pháp

• Chưa bão hòa: có thể hòa tan thêm chất tan.
• Bão hòa: không thể hòa tan thêm chất tan nào nữa.
• Bão hòa quá mức: lượng chất tan nhiều hơn mức bão hòa, không ổn định.
• Đậm đặc: tỷ lệ chất tan trên dung môi cao.
• Pha loãng: tỷ lệ chất tan trên dung môi thấp.

Nồng độ và độ bão hòa là khác nhau. Một dung dịch đậm đặc có thể chưa bão hòa nếu độ tan cao. Một dung dịch loãng có thể bão hòa nếu độ tan thấp. Canxi sunfat chỉ tan rất ít. Một thìa cà phê canxi sunfat trong một lít nước có thể làm dung dịch bão hòa. Natri clorua rất dễ tan. Một cốc natri clorua trong một lít nước vẫn có thể chưa bão hòa. Độ bão hòa là giới hạn. Nồng độ là thước đo. Nhầm lẫn giữa hai khái niệm này dẫn đến sai sót trong phòng thí nghiệm. Khi một nhà hóa học nói rằng một dung dịch chưa bão hòa, họ có nghĩa là nó chưa đạt đến giới hạn của nó. Vẫn có thể có thêm chất tan hòa tan. Chỉ vậy thôi.