Điểm bán hàng là nơi diễn ra giao dịch bán lẻ. Đó có thể là máy tính tiền, máy thanh toán thẻ, máy tính bảng hoặc ki-ốt tự thanh toán. Đây là nơi khách hàng thanh toán và người bán ghi nhận doanh số. Thuật ngữ này bao gồm cả địa điểm vật lý và hệ thống xử lý giao dịch.

Hệ thống POS đã trải qua quá trình phát triển. Máy tính tiền cơ học, được phát minh năm 1879, đã thống trị thị trường trong suốt một thế kỷ. Máy tính tiền điện tử với máy quét mã vạch xuất hiện vào những năm 1970. Hệ thống POS hiện đại là các nền tảng phần mềm chạy trên máy tính bảng hoặc thiết bị đầu cuối kết nối đám mây. Chúng xử lý thanh toán, hàng tồn kho, chương trình khách hàng thân thiết và báo cáo. Square, Toast và Shopify POS rất phổ biến với các doanh nghiệp nhỏ. Các nhà bán lẻ lớn sử dụng các hệ thống tùy chỉnh từ NCR, Oracle và SAP.

Khía cạnh thanh toán rất quan trọng. Máy POS phải chấp nhận thẻ, thanh toán không tiếp xúc và ví điện tử. Nó phải tuân thủ tiêu chuẩn PCI DSS. Nó phải kết nối với cổng thanh toán hoặc bộ xử lý thanh toán. Thời gian ngừng hoạt động rất tốn kém. Nếu hệ thống POS ngừng hoạt động, cửa hàng không thể bán hàng. Đó là lý do tại sao nhiều người bán hàng luôn giữ một máy POS dự phòng hoặc máy in thủ công.

Dữ liệu POS rất có giá trị. Nó cho người bán biết mặt hàng nào bán được, khi nào và cho ai. Nó cung cấp dữ liệu cho hệ thống quản lý hàng tồn kho và chương trình khách hàng thân thiết. Nó cũng hỗ trợ phát hiện gian lận. Sự gia tăng đột ngột các giao dịch vào giờ bất thường có thể báo hiệu một vấn đề. Điểm bán hàng không chỉ là nơi thanh toán. Nó là một nguồn dữ liệu.