Le point de vente est l'endroit où se déroule une transaction commerciale. Il peut s'agir d'une caisse enregistreuse, d'un terminal de paiement, d'une tablette ou d'une borne de paiement automatique. C'est là que le client paie et que le commerçant enregistre la vente. Ce terme désigne à la fois l'emplacement physique et le système qui traite la transaction.

Les systèmes de point de vente (PDV) ont évolué. La caisse enregistreuse mécanique, inventée en 1879, a dominé le marché pendant un siècle. Les caisses enregistreuses électroniques avec lecteurs de codes-barres sont apparues dans les années 1970. Les systèmes PDV modernes sont des plateformes logicielles fonctionnant sur tablettes ou terminaux connectés au cloud. Ils gèrent les paiements, les stocks, la fidélisation client et les rapports. Les solutions Square, Toast et Shopify sont populaires auprès des petites entreprises. Les grandes enseignes utilisent des systèmes personnalisés de NCR, Oracle et SAP.

Le système de paiement est essentiel. Un terminal de point de vente (TPV) doit accepter les cartes, les paiements sans contact et les portefeuilles mobiles. Il doit être conforme aux normes PCI DSS et connecté à une passerelle ou un processeur de paiement. Toute interruption de service est coûteuse : si le système de point de vente tombe en panne, le magasin ne peut plus vendre. C’est pourquoi de nombreux commerçants conservent un terminal de secours ou une imprimante manuelle.

Les données des points de vente sont précieuses. Elles indiquent aux commerçants ce qui se vend, quand et à qui. Elles alimentent les systèmes de gestion des stocks et les programmes de fidélité. Elles contribuent également à la détection des fraudes. Une augmentation soudaine du nombre de transactions à une heure inhabituelle peut signaler un problème. Le point de vente n'est pas qu'un simple terminal de paiement. C'est une source de données.