Fintech là sự đổi mới dựa trên công nghệ trong lĩnh vực dịch vụ tài chính. Đây là một thuật ngữ rộng bao gồm ngân hàng di động, cho vay ngang hàng, tư vấn tự động, ví điện tử, bảo hiểm công nghệ, quản trị công nghệ và tiền điện tử. Mục tiêu là làm cho các dịch vụ tài chính nhanh hơn, rẻ hơn và dễ tiếp cận hơn. Đôi khi nó hiệu quả. Đôi khi nó chỉ đơn giản là thêm một ứng dụng khác vào điện thoại của bạn.

Các công ty công nghệ tài chính (Fintech) đã thay đổi ngành ngân hàng. Stripe giúp các doanh nghiệp dễ dàng chấp nhận thanh toán trực tuyến. Square cũng làm điều tương tự cho các tiểu thương. Venmo và Zelle giúp chuyển tiền giữa người dùng với nhau diễn ra tức thì. Robinhood cung cấp giao dịch chứng khoán miễn phí hoa hồng. Chime cung cấp dịch vụ ngân hàng miễn phí. Klarna và Affirm cung cấp dịch vụ mua trước trả sau. Mỗi công ty đều nhắm đến một điểm yếu cụ thể trong hệ thống tài chính truyền thống.

Các ngân hàng đã có phản ứng. Hầu hết các ngân hàng lớn hiện nay đều cung cấp ứng dụng di động, chuyển khoản tức thời và mở tài khoản kỹ thuật số. Một số đã mua lại các công ty fintech. Một số khác thì tự xây dựng công nghệ tài chính của riêng mình. Ranh giới giữa fintech và ngân hàng đang mờ dần. Nhiều công ty fintech không phải là ngân hàng. Họ hợp tác với các ngân hàng để cung cấp tiền gửi được bảo hiểm và cho vay. Mô hình hợp tác đó tiềm ẩn rủi ro. Khi Synapse, một nền tảng ngân hàng dưới dạng dịch vụ, sụp đổ vào năm 2024, hàng nghìn khách hàng đã mất quyền truy cập vào tiền của họ.

Công nghệ tài chính (fintech) không phải là không có vấn đề. Một số sản phẩm khuyến khích chi tiêu quá mức. Một số có phí ẩn. Một số có sự bảo vệ người tiêu dùng yếu kém. Các cơ quan quản lý đang bắt kịp, nhưng chậm. Công nghệ phát triển nhanh hơn các quy định. Đó vừa là lời hứa vừa là mối nguy hiểm của fintech.