Fintech er teknologidrevet innovation inden for finansielle tjenester. Det er en bred betegnelse, der dækker mobilbankvirksomhed, peer-to-peer-udlån, robo-rådgivere, digitale tegnebøger, insurtech, regtech og kryptovalutaer. Målet er at gøre finansielle tjenester hurtigere, billigere og mere tilgængelige. Nogle gange virker det. Nogle gange tilføjer det bare en ekstra app til din telefon.

Fintech-virksomheder har ændret bankverdenen. Stripe gør det nemt for virksomheder at acceptere betalinger online. Square gør det samme for små forhandlere. Venmo og Zelle foretager øjeblikkelige peer-to-peer-overførsler. Robinhood tilbyder kommissionsfri aktiehandel. Chime tilbyder gebyrfri bankvirksomhed. Klarna og Affirm tilbyder køb-nu-betal-senere-finansiering. Hver især er rettet mod et specifikt smertepunkt i traditionel finansiering.

Bankerne har reageret. De fleste store banker tilbyder nu mobilapps, øjeblikkelige overførsler og åbning af digitale konti. Nogle har opkøbt fintech-virksomheder. Andre har bygget deres egne. Grænsen mellem fintech og bankvirksomhed er ved at blive udvisket. Mange fintech-virksomheder er ikke banker. De samarbejder med banker om at tilbyde forsikrede indlån og udlån. Denne partnerskabsmodel har risici. Da Synapse, en bank-som-en-service-platform, kollapsede i 2024, mistede tusindvis af kunder adgangen til deres penge.

Fintech er ikke uden problemer. Nogle produkter opfordrer til overforbrug. Nogle har skjulte gebyrer. Nogle har svag forbrugerbeskyttelse. Regulatorer indhenter det forsømte, men langsomt. Teknologien udvikler sig hurtigere end reglerne. Det er både løftet og faren ved fintech.