Máy bay dành phần lớn thời gian trên không, nhưng chúng không thể cất cánh hoặc hạ cánh nếu không có bộ phận càng đáp. Càng đáp chịu trọng lượng của máy bay trên mặt đất, hấp thụ lực khi tiếp đất và cung cấp chức năng phanh và lái.

Hầu hết các càng đáp đều thu vào sau khi cất cánh để giảm lực cản, đó là lý do tại sao bánh xe biến mất vào bên trong bụng hoặc cánh máy bay. Hệ thống thu càng đáp phải hoạt động đáng tin cậy; một càng đáp không thể thu vào sẽ biến một chuyến bay bình thường thành tình huống khẩn cấp.

Cấu hình phổ biến

• Hệ thống càng đáp ba bánh với bánh trước và hai bánh chính.
• Hệ thống càng đáp thông thường với bánh lái đuôi, thường thấy trên các máy bay đời cũ.
• Bộ càng đáp đôi dành cho tàu lượn và một số máy bay chiến đấu.
• Hệ thống càng đáp đa tầng cho máy bay chở khách hạng nặng

Phanh và lốp xe mòn rất nhanh. Một lần hạ cánh có thể làm mòn một phần đáng kể của má phanh, và lốp xe trên các máy bay thân rộng có giá hàng nghìn đô la mỗi chiếc. Nhân viên mặt đất kiểm tra chúng sau mỗi lần hạ cánh.