Avioanele își petrec cea mai mare parte a vieții în aer, dar nu pot decola sau ateriza fără șasiu. Trenul de aterizare susține greutatea aeronavei pe sol, absoarbe încărcăturile la aterizare și asigură frânarea și direcția.

Majoritatea trenurilor de aterizare se retrage după decolare pentru a reduce rezistența la înaintare, motiv pentru care roțile dispar în burta aeronavei sau în aripi. Sistemele de retragere trebuie să funcționeze fiabil; un tren de aterizare care nu se extinde transformă un zbor altfel normal într-o situație de urgență.

Configurații comune

• Angrenaj triciclu cu roată frontală și două roți principale
• Tren de rulare convențional cu roată de coadă, comun la aeronavele mai vechi
• Echipament tandem pentru planoare și unele avioane de vânătoare
• Tren de aterizare multi-bogey pentru avioane de linie grele

Frânele și anvelopele se uzează rapid. O singură aterizare poate consuma o fracțiune măsurabilă dintr-o plăcuță de frână, iar anvelopele avioanelor cu fuselaj lat costă mii de dolari fiecare. Echipele de la sol le inspectează după fiecare aterizare.