Sinyaller yol boyunca zayıflar. Amplifikatör, sinyalin gücünü artıran bir cihazdır. Zayıf bir girişi alır ve daha güçlü bir çıkış üretir. Telekomünikasyonda amplifikatörler radyo sinyallerini, optik sinyalleri ve elektrik sinyallerini güçlendirir. Onlar olmadan uzun mesafeli iletişim imkansız olurdu.

Amplifikatörler birçok çeşitte bulunur. Elektronik amplifikatörler, voltajı veya akımı artırmak için transistörler kullanır. Optik amplifikatörler, ışığı elektriğe dönüştürmeden doğrudan yükseltir. Erbiyum katkılı fiber amplifikatörler, denizaltı kablolarında ve uzun mesafeli fiber hatlarında kullanılır. Birçok dalga boyunu aynı anda yükseltebilirler.

Temel özellikler

• Kazanç: sinyalin ne kadar yükseltildiği
• Bant genişliği: işleyebildiği frekans aralığı
• Gürültü seviyesi: ne kadar gürültü eklediği
• Çıkış gücü: üretebileceği maksimum güç
• Doğrusallık: sinyali ne kadar doğru bir şekilde yeniden ürettiği

Amplifikatörler gürültüye neden olur. Ayrıca çok fazla zorlandıklarında bozulmaya da yol açarlar. Mühendisler kazancı gürültü ve bozulmaya karşı dengelemeye çalışırlar. Fiber optik ağlarda amplifikatörler 50 ila 100 kilometre aralıklarla yerleştirilir. Radyo ağlarında ise baz istasyonlarına ve tekrarlayıcılara entegre edilirler. Amplifikatör, telekom dünyasının güçlendiricisidir.