Her potansiyel müşteri aynı derecede değerli değildir. Hedef pazar, bir ürün veya hizmetin hedeflendiği belirli tüketici grubudur. Bu grup, demografik özellikler, ihtiyaçlar, davranışlar veya değerler gibi ortak özelliklerle tanımlanır ve bu özellikler, teklife yanıt verme olasılıklarını artırır. Sonraki tüm pazarlama kararları bu seçime göre şekillenir.

Hedef pazar seçimi, segment büyüklüğü, büyüme potansiyeli, erişilebilirlik ve şirketin yetenekleriyle uyumluluğun değerlendirilmesini içerir. Bazı firmalar tek bir hedef pazara odaklanırken, diğerleri farklılaştırılmış ürünler sunan birkaç hedef pazara odaklanır. Herkese hitap etmeye çalışmak genellikle hiç kimseye güçlü bir şekilde hitap edememekle sonuçlanır.

Net bir hedef pazar, ürün geliştirme, mesajlaşma, kanal seçimi ve fiyatlandırmayı odak noktasına alır. Ayrıca ölçümü daha anlamlı hale getirir: başarı, farklılaştırılmamış hacim yerine hedeflenen grup içindeki sonuçlara göre değerlendirilir. Pazarlar geliştikçe hedefi yeniden gözden geçirmek, stratejiyi güncel tutar.