Не каждый потенциальный клиент одинаково заслуживает внимания. Целевой рынок — это конкретная группа потребителей, на которую ориентирован продукт или услуга. Группа определяется общими характеристиками — демографическими данными, потребностями, поведением или ценностями, — которые делают их склонными откликнуться на предложение. Все последующие маркетинговые решения формируются на основе этого выбора.

Выбор целевого рынка включает в себя оценку размера сегмента, темпов роста, доступности и соответствия возможностям компании. Некоторые фирмы ориентируются на один целевой рынок; другие — на несколько, предлагая дифференцированные продукты. Попытка угодить всем обычно приводит к тому, что ни к кому это не приносит желаемого результата.

Четко определенный целевой рынок фокусирует внимание на разработке продукта, маркетинговых сообщениях, выборе каналов сбыта и ценообразовании. Это также делает измерение результатов более значимым: успех оценивается по результатам в целевой группе, а не по недифференцированному объему продаж. Пересмотр целевой аудитории по мере развития рынков позволяет поддерживать актуальность стратегии.