Bir grubun üyelerinin belirli özelliklere sahip olduğuna dair, genel olarak ve genellikle bireysel farklılıklar dikkate alınmadan uygulanan inanç, bir kalıp yargıdır. Kalıp yargılar olumlu veya olumsuz olabilir, temel düzeyde doğru olabilir veya tamamen yanlış olabilir.

Bu kalıplaşmış yargılar, sınırlı deneyim, sosyal öğrenme ve karmaşık bir sosyal dünyayı basitleştirme bilişsel ihtiyacından kaynaklanır. Oluştuktan sonra, kalıplaşmış yargılar dikkati, yorumu ve hafızayı onları doğrulayacak şekilde yönlendirir. Otomatik olarak etkinleştirilebilirler ve kişi bilinçli olarak reddetse bile davranışı etkileyebilirler.

Stereotip tehdidi, kişinin kendi grubu hakkında olumsuz bir stereotipin farkında olmasının performansı nasıl olumsuz etkileyebileceğini gösterir. Stereotiplerin etkisini azaltmak, bireyselleşmeyi, gruplar arası teması ve sosyal normlarda değişiklikleri içerir. Stereotipler, önyargı ve ayrımcılığa dönüştüklerinde sosyal sorunlara yol açan bilişsel araçlardır.

Bir klişenin etkinliği, aynı zamanda adaletsizliğinin de kaynağıdır.