Kara delik, yerçekiminin o kadar güçlü olduğu bir uzay-zaman bölgesidir ki, ışık bile dahil hiçbir şey kaçamaz. Sınırına olay ufku denir. Onu geçerseniz geri dönüş yolu yoktur. Merkezde, bilinen fizik yasalarının geçerliliğini yitirdiği sonsuz yoğunluklu bir nokta olan bir tekillik bulunur. Kara delikler, büyük kütleli yıldızlar yaşamlarının sonunda çöktüğünde oluşur. Çekirdek içe doğru çöker ve yeterli kütle kalırsa, çöküşü hiçbir şey durduramaz.

Kara delikler kozmik vakum temizleyiciler değildir. Yakınlarındaki her şeyi içine çekmezler. Güvenli bir mesafede yörüngede bulunan bir cisim, tıpkı gezegenlerin güneş etrafında yörüngede kalması gibi, yörüngesinde kalır. Tehlike sadece olay ufkunun yakınındadır. Gökbilimciler kara delikleri, yakınlarındaki madde üzerindeki etkileriyle tespit ederler. Gaz ve toz, içeri doğru spiral çizerken ısınır ve X ışınları yayar. Kara delikler birleştiğinde yerçekimi dalgaları yayılır. 2019'da yayınlanan ilk kara delik görüntüsü, uzak bir galaksideki süper kütleli bir kara delik olan M87*'nin olay ufku etrafındaki parlayan halkayı gösterdi.

Kara delik gerçekleri

• Olay ufku. Geri dönüşü olmayan nokta.
• Tekillik. Yoğunluğun sonsuz olduğu merkez.
• Oluşum. Büyük yıldızların çökmesi.
• Algılama. İçeri düşen maddeden kaynaklanan X ışınları, yerçekimi dalgaları.
• Süperkütleli. Galaksi merkezlerinde milyonlarca ila milyarlarca güneş kütlesi.

Kara deliğin yakınında zaman yavaşlar. Olay ufkuna yakın bir yerde bulunan bir astronot, uzaktaki bir gözlemciye göre daha yavaş yaşlanır.