Lubang hitam adalah wilayah ruang-waktu di mana gravitasi sangat kuat sehingga tidak ada yang dapat lolos, bahkan cahaya sekalipun. Batasnya disebut cakrawala peristiwa. Jika dilintasi, tidak ada jalan kembali. Pusatnya memiliki singularitas, titik dengan kepadatan tak terbatas di mana hukum fisika yang dikenal tidak berlaku. Lubang hitam terbentuk ketika bintang-bintang masif runtuh di akhir hayatnya. Intinya meledak ke dalam, dan jika massa yang tersisa cukup besar, tidak ada yang dapat menghentikan keruntuhan tersebut.

Lubang hitam bukanlah penyedot debu kosmik. Mereka tidak menyedot semua yang ada di dekatnya. Sebuah objek yang mengorbit pada jarak aman akan tetap berada di orbitnya, sama seperti planet yang mengorbit matahari. Bahaya hanya ada di dekat cakrawala peristiwa. Para astronom mendeteksi lubang hitam melalui efeknya pada materi di sekitarnya. Gas dan debu memanas saat mereka berputar ke dalam, memancarkan sinar-X. Gelombang gravitasi menyebar ketika lubang hitam bergabung. Gambar pertama lubang hitam, yang dirilis pada tahun 2019, menunjukkan cincin bercahaya di sekitar cakrawala peristiwa M87*, sebuah lubang hitam supermasif di galaksi yang jauh.

Fakta tentang lubang hitam

• Cakrawala peristiwa.
• Singularitas.
• Formasi.
• Deteksi.
• Supermasif.

Waktu melambat di dekat lubang hitam. Seorang astronot yang melayang dekat cakrawala peristiwa akan menua lebih lambat daripada pengamat yang berada jauh.