Akıntıya karşı yüzemeyen, sürüklenen organizmalar olan hayvansal planktonlar, zooplankton olarak bilinir. Bunlar, minik protozoalardan ve balık ve omurgasızların larva evrelerinden, daha büyük kril, denizanası ve salplara kadar çeşitlilik gösterir. Çoğu fitoplankton veya diğer zooplanktonlarla beslenerek deniz besin ağlarında kritik bağlantılar oluşturur.

Birçok zooplankton, günlük dikey göçler gerçekleştirir; gece beslenmek için yüzeye doğru yükselir ve gündüz avcılardan kaçınmak için aşağı iner. Bu davranış, Dünya üzerindeki en büyük senkronize hayvan hareketlerinden birini oluşturur. Zooplankton biyokütlesi ve topluluk bileşimi, sıcaklık, verimlilik ve avlanmadaki değişikliklere hızla tepki verir ve bu da onları ekosistem durumunun hassas göstergeleri haline getirir.

Geleneksel örnekleme yöntemlerinde çeşitli ağ gözü boyutlarına sahip ağlar kullanılır; optik ve akustik yöntemler ile çevresel DNA, gözlem kapasitesini genişletmektedir. Zooplanktonlar enerjiyi birincil üreticilerden balıklara ve deniz memelilerine aktardığı için, dinamikleri balıkçılığın verimliliğini ve biyolojik karbon pompasının etkinliğini etkiler.

• Planktonun hayvansal bileşeni
• Fitoplanktonu daha yüksek trofik seviyelere bağlayın.
• Birçoğu her gün dikey olarak göç ediyor.
• Okyanus değişiminin hassas göstergeleri