En eski tarihi kayıtlardan bazıları, her yıl neler olduğunu basitçe listeler. Yıllıklar, olayları sırayla, genellikle kısa ve kapsamlı bir analiz yapmadan kaydeden kronolojik kayıtlardır. Manastırlar, kraliyet sarayları ve şehir yönetimleri bunları çalışma belleği olarak tutmuştur.

Ortaçağ Avrupa yıllıklarında sıklıkla İsa'nın doğumu yılıyla başlanır ve ardından hükümdarların ölümleri, savaşlar, güneş tutulmaları ve yerel felaketler kaydedilir. Çin ve İslam geleneklerinde de benzer şekilde yıl yıl derlemeler yapılmıştır. Bu biçim, anlatısal süslemelerden ziyade düzen ve sürekliliğe öncelik verir.

Tarihçiler, yıllık kayıtları çağdaş bakış açıları ve derleyicilerin hatırlamaya değer gördükleri şeyleri ortaya koyma biçimleri nedeniyle değerli bulurlar. Boşluklar ve sessizlikler de başlı başına birer kanıttır. Daha sonraki yazarlar genellikle yıllık notları daha kapsamlı kroniklere dönüştürmüşlerdir, ancak yalın yıllık kayıt, tarihsel belgelemenin temel bir türü olarak kalmaktadır.

• Yıl yıl kronolojik kayıt
• Genellikle kısa ve özlü
• Mahkemeler, manastırlar ve şehirler tarafından muhafaza edilir.
• Çağdaş detaylarıyla değerli.