Beberapa catatan sejarah tertua hanya mencantumkan apa yang terjadi setiap tahun. Tawarikh adalah catatan kronologis yang mencatat peristiwa secara berurutan, seringkali secara singkat dan tanpa analisis mendalam. Biara-biara, istana kerajaan, dan pemerintah kota menyimpannya sebagai memori kerja.

Catatan sejarah Eropa abad pertengahan sering dimulai dengan tahun Inkarnasi dan kemudian mencatat kematian penguasa, pertempuran, gerhana, dan bencana lokal. Tradisi Tiongkok dan Islam menghasilkan kompilasi tahunan yang serupa. Bentuk ini memprioritaskan keteraturan dan kesinambungan daripada gaya narasi yang bertele-tele.

Sejarawan menghargai catatan tahunan karena perspektif kontemporernya dan karena cara catatan tersebut mengungkapkan apa yang dianggap penting oleh para penyusunnya. Kesenjangan dan keheningan itu sendiri merupakan bukti. Para penulis di kemudian hari sering memperluas catatan tahunan menjadi kronik yang lebih lengkap, namun catatan tahunan yang sederhana tetap menjadi jenis dokumentasi sejarah yang mendasar.

• Catatan kronologis tahun demi tahun
• Seringkali singkat dan faktual
• Disimpan oleh istana, biara, dan kota-kota.
• Berharga karena detail kontemporernya