कुछ सबसे पुराने ऐतिहासिक अभिलेखों में केवल प्रत्येक वर्ष घटित घटनाओं का विवरण होता है। इतिहास-वृत्तांत कालानुक्रमिक प्रविष्टियाँ होती हैं जिनमें घटनाओं को क्रम से दर्ज किया जाता है, अक्सर संक्षेप में और विस्तृत विश्लेषण के बिना। मठवासी गृह, शाही दरबार और नगर सरकारें इन्हें कार्य-संग्रह के रूप में रखती थीं।

मध्यकालीन यूरोपीय इतिहासों की शुरुआत अक्सर अवतार के वर्ष से होती है और फिर उनमें शासकों की मृत्यु, युद्धों, ग्रहणों और स्थानीय आपदाओं का विवरण दर्ज होता है। चीनी और इस्लामी परंपराओं में भी इसी प्रकार के वर्ष-दर-वर्ष संकलन मिलते हैं। इस शैली में कथात्मक अलंकरण की अपेक्षा क्रम और निरंतरता को प्राथमिकता दी जाती है।

इतिहासकार समकालीन परिप्रेक्ष्य और संकलनकर्ताओं द्वारा याद रखने योग्य मानी जाने वाली बातों को प्रकट करने के तरीके के कारण इतिहास-वृत्तांतों को महत्व देते हैं। अंतराल और मौन स्वयं प्रमाण हैं। बाद के लेखकों ने अक्सर इतिहास-वृत्तांतों को विस्तृत रूप में संकलित किया, फिर भी मात्र वार्षिक अभिलेख ऐतिहासिक दस्तावेज़ीकरण का एक मूलभूत प्रकार बना हुआ है।

• वर्षवार कालानुक्रमिक रिकॉर्ड
• अक्सर संक्षिप्त और तथ्यात्मक
• अदालतों, मठों और शहरों द्वारा संरक्षित
• समकालीन विवरण के लिए मूल्यवान