Vücudunuzdaki her hücre şu anda yakıt yakıyor. Ateşle değil, glikoz ve diğer organik moleküllerden enerji açığa çıkaran kontrollü bir kimyasal reaksiyon zinciriyle. Bu süreç solunumdur ve bitkilerde, hayvanlarda, mantarlarda ve bakterilerde aynı şekilde gerçekleşir.

Aerobik solunum oksijen kullanır ve karbondioksit, su ve ATP olarak depolanan büyük miktarda kullanılabilir enerji üretir. Anaerobik solunum oksijeni atlar ve çok daha az enerji üretir; bu nedenle sprint sırasında kaslarınızda yanma hissi duyarsınız. Maya da şekeri alkole dönüştürürken benzer bir şey yapar. Aynı prensip, farklı son ürünler.

Denklem basit görünüyor: glikoz artı oksijen, karbondioksit artı su artı enerjiye dönüşür. Gerçekte ise, her biri belirli bir enzim tarafından katalize edilen düzinelerce adımdan geçer. Glikoliz, glikozu sitoplazmada parçalar. Krebs döngüsü ve elektron taşıma zinciri, işi mitokondri içinde tamamlar.

Önemli noktalar

• Solunum, organik moleküllerden enerji açığa çıkarır.
• Aerobik solunum oksijen gerektirir ve daha fazla ATP üretir.
• Anaerobik solunum oksijensiz ortamda gerçekleşir ancak daha az enerji üretir.
• Bitkiler de gece gündüz solunum yaparlar.

Bitkiler fotosentez için övgü toplasalar da, günün her saati solunum da yaparlar. Güneş ışığından bir yaprağı kesseniz bile, oksijen tüketmeye devam eder. Solunum, yaşamın temel metabolizmasıdır.