Beton, basınç altında güçlü ancak çekme altında zayıftır. Donatı çubuğu veya takviye çubuğu bu sorunu çözer. Çekme kuvvetlerini taşımak için betona gömülmüş bir çelik çubuktur. Beton, çeliği korozyondan ve yangından korur. Çelik, betonun taşıyamadığı çekme kuvvetini taşır. Birlikte, açıklık oluşturabilen, konsol şeklinde uzanabilen ve depremlere dayanabilen bir malzeme olan takviyeli betonu oluştururlar. Donatı çubuğu, betonun kasıdır.

Donatı çubukları çeşitli kalitelerde ve boyutlarda bulunur. Boyut, #3 (3/8 inç) ile #18 (2 1/4 inç) arasında bir numara ile belirtilir. Kalite, genellikle 40, 60 veya 75 ksi olan akma dayanımını gösterir. Yüzey, betonu kavramak için çıkıntılarla deforme edilmiştir. Çubuk kesilir, bükülür ve telle bağlanır. Yapısal çizimlere göre yerleştirilir. Çeliği korumak için çubuktan yüzeye olan mesafe olan örtü belirtilir. İki çubuğun üst üste bindiği bindirme uzunluğu, kuvveti aktarmak için belirtilir. Aralık ve yerleştirme çok önemlidir. Yanlış yerleştirilmiş bir çubuk, arızaya neden olabilir.

Beton dökülmeden önce demir donatının incelenmesi gerekir. Denetçi, donatının boyutunu, kalitesini, aralığını, örtüsünü ve bağlantılarını kontrol eder. Eksik bir donatı veya yanlış yerde bulunan bir donatı yapıyı zayıflatabilir. Demir donatı suya ve tuza maruz kaldığında korozyona uğrayabilir. Bu nedenle köprülerde ve otoparklarda epoksi kaplı veya paslanmaz çelik demir donatı kullanılır. Bazı uygulamalarda, çelik yerine fiber takviyeli polimer kullanılır. Ancak çelik demir donatı hala standarttır. Ucuz, güçlü ve kolay bulunur. Her beton yapının gizli iskeletidir.