कंक्रीट संपीड़न में तो मजबूत होता है, लेकिन तनाव में कमजोर। रीबार, या सुदृढ़ीकरण छड़, इस समस्या का समाधान करती है। यह कंक्रीट में धंसी हुई एक स्टील की छड़ होती है जो तनाव बलों को वहन करती है। कंक्रीट स्टील को जंग और आग से बचाती है। स्टील उस तनाव को वहन करती है जिसे कंक्रीट वहन नहीं कर सकती। ये दोनों मिलकर प्रबलित कंक्रीट बनाते हैं, एक ऐसी सामग्री जो फैलाव, कैंटिलीवर और भूकंप का प्रतिरोध कर सकती है। रीबार कंक्रीट की ताकत है।

सरिया कई ग्रेड और साइज़ में उपलब्ध है। साइज़ को एक संख्या द्वारा दर्शाया जाता है, जैसे #3 (3/8 इंच) से #18 (2 1/4 इंच) तक। ग्रेड इसकी यील्ड स्ट्रेंथ को दर्शाता है, जो आमतौर पर 40, 60 या 75 ksi होती है। कंक्रीट को मजबूती से पकड़ने के लिए इसकी सतह पर उभार बने होते हैं। सरिया को काटकर, मोड़कर और तार से बांधा जाता है। इसे संरचनात्मक ड्राइंग के अनुसार लगाया जाता है। सरिया से सतह तक की दूरी (कवर) स्टील की सुरक्षा के लिए निर्धारित की जाती है। दो सरियों के ओवरलैप होने की दूरी (लैप लेंथ) बल के स्थानांतरण के लिए निर्धारित की जाती है। सरिया की दूरी और स्थान निर्धारण अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। गलत जगह पर लगी सरिया से भी विफलता हो सकती है।

कंक्रीट डालने से पहले सरिया का निरीक्षण करना आवश्यक है। निरीक्षक सरिया का आकार, ढलान, अंतराल, आवरण और जोड़ की जाँच करता है। एक भी सरिया गायब होने या गलत जगह पर होने से संरचना कमजोर हो सकती है। पानी और नमक के संपर्क में आने पर सरिया में जंग लग सकता है। यही कारण है कि पुलों और पार्किंग स्थलों में एपॉक्सी-लेपित या स्टेनलेस स्टील सरिया का उपयोग किया जाता है। कुछ अनुप्रयोगों में, फाइबर-प्रबलित पॉलिमर स्टील की जगह लेता है। लेकिन स्टील सरिया अभी भी मानक है। यह सस्ता, मजबूत और आसानी से उपलब्ध है। यह हर कंक्रीट संरचना का अंतर्निहित ढांचा है।