Film makyajı, günlük hayattaki makyajdan farklıdır. Kamera için tasarlanmıştır. Işık altında doğal görünmeli, uzun bir çekim günü boyunca bozulmamalı ve karakteri desteklemelidir. Bir karakterin makyajı, yaşını, sağlığını, sınıfını ve kişiliğini ortaya çıkarabilir. Bir oyuncunun daha genç, daha yaşlı, yaralı veya dönüşmüş görünmesini sağlayabilir. Hikaye anlatımının bir aracıdır.

Makyaj sanatçıları çeşitli uzmanlık alanlarında çalışırlar. Güzellik makyajı oyuncunun görünümünü iyileştirir. Karakter makyajı, genellikle protezler, peruklar ve kontakt lensler kullanarak görünümü değiştirir. Özel efekt makyajı yaralar, yanıklar ve yaratıklar oluşturur. Dönem makyajı belirli bir dönemin stillerini yeniden yaratır. Her biri farklı beceri ve malzemeler gerektirir. Makyaj sanatçısı, karakterin görünümünü belirlemek için yönetmen ve kostüm tasarımcısıyla birlikte çalışır. Ayrıca, makyajın kamerada doğru görünmesini sağlamak için görüntü yönetmeniyle de çalışırlar. Gerçekte iyi görünen bir makyaj, ekranda parlak veya doğal olmayan bir görünüm sergileyebilir.

Makyaj, çekim boyunca bozulmadan kalmalıdır. Makyaj sanatçısı, her çekimden önce oyuncuyu kontrol eder ve gerektiğinde rötuş yapar. Sürekliliği takip ederek, bir yaranın her çekimde aynı görünmesini sağlarlar. Uzun saatler çalışırlar, genellikle şafaktan önce başlar ve karanlıktan sonra bitirirler. İş detaylı, fiziksel ve iş birliğine dayalıdır. Başarılı olduğunda, izleyici bunu fark etmez. Sadece karaktere inanırlar.