Üç gök cisminin aynı hizaya gelmesi ve birinin diğerinin ışığını engellemesiyle güneş tutulması meydana gelir. En bilinenleri güneş ve ay tutulmalarıdır. Güneş tutulmasında, Ay Dünya ile Güneş arasına girer ve Dünya yüzeyine gölge düşürür. Ay tutulmasında ise Dünya Güneş ile Ay arasına girer ve Ay'ın üzerine kendi gölgesini düşürür.

Güneş tutulmaları muhteşem ama nadir olaylardır. Tam güneş tutulması Dünya üzerinde yaklaşık her 18 ayda bir gerçekleşir, ancak sadece dar bir yol boyunca görülebilir. Ay'ın gölgesi küçüktür ve hızlı hareket eder. Tam tutulma sadece birkaç dakika sürer. Bu nedenle tutulma avcıları onları görmek için dünyanın dört bir yanına seyahat ederler.

Ay tutulmaları daha demokratiktir. Dünyanın gece tarafının tamamından görülebilirler ve saatlerce sürerler. Tam tutulma sırasında, güneş ışığı Dünya atmosferinden kırıldığı için Ay koyu kırmızıya döner. Bu yüzden "kanlı ay" olarak adlandırılır.

Güneş tutulmaları sadece güzel değildir. Fizik deneylerinde de kullanılmışlardır. 1919 güneş tutulması, Güneş'in yerçekiminin yıldız ışığını büktüğünü göstererek genel görelilik kuramını doğrulamıştır. Tutulmalar ayrıca gökbilimcilerin normalde parlak fotosfer tarafından gizlenen Güneş'in koronasını incelemelerine de yardımcı olur.