Un eclipse ocurre cuando tres cuerpos celestes se alinean y uno bloquea la luz de otro. Los más conocidos son los eclipses solares y lunares. En un eclipse solar, la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, proyectando una sombra sobre la superficie terrestre. En un eclipse lunar, la Tierra pasa entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre la Luna.

Los eclipses solares son espectaculares, pero poco frecuentes. Un eclipse solar total ocurre en algún lugar de la Tierra aproximadamente cada 18 meses, pero solo es visible a lo largo de una franja estrecha. La sombra de la Luna es pequeña y se mueve rápidamente. La totalidad dura solo unos minutos. Por eso, los cazadores de eclipses viajan por todo el mundo para verlos.

Los eclipses lunares son más accesibles. Son visibles desde todo el lado nocturno de la Tierra y duran horas. Durante la totalidad, la Luna adquiere un color rojo intenso debido a que la luz solar se refracta al atravesar la atmósfera terrestre. Por eso se la conoce como luna de sangre.

Los eclipses no solo son hermosos. Se han utilizado para poner a prueba las leyes de la física. El eclipse solar de 1919 confirmó la relatividad general al demostrar que la gravedad del Sol desvía la luz de las estrellas. Los eclipses también ayudan a los astrónomos a estudiar la corona solar, que normalmente queda oculta por la brillante fotosfera.