Yörüngeler daire değil, elips şeklindedir. Yörüngesinde dönülen cisme en yakın nokta periapsistir ve uzay aracının en hızlı hareket ettiği noktadır. En uzak nokta olan apoapsis ise en yavaş hareket ettiği noktadır.

Operatörler manevralarını bu noktalar etrafında planlarlar çünkü bu noktalar en iyi yakıt verimliliğini sunar. Periapsiste yanma, apoapsis noktasını yükseltir. Apoapsiste yanma, periapsis noktasını yükseltir. Doğru noktayı seçmek, depo boşaldığında yerine konamayacak olan yakıtı tasarruf etmeyi sağlar.

Adlandırılmış varyantlar

• Dünya çevresindeki perige noktası
• Ay veya bir gezegen etrafındaki periapsis
• Güneş etrafındaki günberi

Aerofrenleme, yörüngeye en yakın noktayı (periapsis) bilinçli olarak kullanır. Uzay aracı, yörüngeye en yakın noktada üst atmosfere dalar, sürtünme yoluyla hız kaybeder ve ardından tekrar yukarı çıkar. Bu işlem yeterince tekrarlandığında, yakıt yakmadan yörünge küçülür.