कक्षाएँ दीर्घवृत्ताकार होती हैं, वृत्ताकार नहीं। जिस पिंड की परिक्रमा की जा रही है, उसके सबसे निकटतम बिंदु को पेरिआप्सिस कहते हैं, और यहीं पर अंतरिक्ष यान सबसे तेज़ गति से चलता है। सबसे दूर स्थित बिंदु, एपोआप्सिस, वह बिंदु है जहाँ यह सबसे धीमी गति से चलता है।

ऑपरेटर इन बिंदुओं के आसपास युद्धाभ्यास की योजना बनाते हैं क्योंकि ये सर्वोत्तम ईंधन दक्षता प्रदान करते हैं। पेरिआप्सिस पर जलने से एपोआप्सिस बढ़ जाता है। सही बिंदु का चुनाव करने से प्रणोदक की बचत होती है जिसे टैंक खाली हो जाने पर बदला नहीं जा सकता।

नामित वेरिएंट

• पृथ्वी के चारों ओर पेरिगी
• चंद्रमा या किसी ग्रह के चारों ओर पेरिआप्सिस
• सूर्य के चारों ओर पेरिहेलियन

एरोब्रेकिंग तकनीक में जानबूझकर पेरिआप्सिस (आभासी कोण) का उपयोग किया जाता है। अंतरिक्ष यान अपने निकटतम दृष्टिकोण पर ऊपरी वायुमंडल में गोता लगाता है, जिससे घर्षण के कारण गति कम हो जाती है, और फिर वापस ऊपर चढ़ जाता है। इस प्रक्रिया को पर्याप्त बार दोहराने से ईंधन खर्च किए बिना कक्षा सिकुड़ जाती है।