Plattor kan glida förbi varandra utan att skapa eller förstöra jordskorpan. En transformgräns är den zon där denna horisontella skjuvning sker. Rörelsen är vanligtvis lokaliserad vid en eller flera strike-slip-förkastningar.

De flesta transformgränser förskjuter segment av mittoceaniska åsar, vilket gör att spridningscentra kan hantera rörelse på en sfärisk jord. San Andreas-förkastningen i Kalifornien är en kontinental transformgräns mellan Stillahavs- och Nordamerikanska plattor. Jordbävningar längs transformer är frekventa men vanligtvis grundare än de i subduktionszoner.

Eftersom jordskorpan varken skapas eller konsumeras saknar transformationsgränser den vulkanism som kännetecknar divergenta och konvergenta marginaler. De producerar dock linjära dalar, förskjutna strömmar och andra distinkta geomorfologiska drag. Att förstå transformationsrörelser är avgörande för att bedöma seismisk risk i regioner som Kalifornien och Nya Zeeland.

• Plattgräns med horisontell skjuvrörelse
• Varken skapar eller förstör skorpa
• Ofta förskjuter de mittoceaniska åsarna
• Kännetecknas av förkastningar och jordbävningar