Плиты могут скользить друг относительно друга, не образуя и не разрушая земную кору. Трансформная граница — это зона, где происходит это горизонтальное сдвиговое движение. Движение обычно локализовано на одном или нескольких сдвиговых разломах.

Большинство трансформных границ смещают сегменты срединно-океанических хребтов, позволяя зонам спрединга компенсировать движение на сферической Земле. Разлом Сан-Андреас в Калифорнии представляет собой континентальную трансформную границу между Тихоокеанской и Североамериканской плитами. Землетрясения вдоль трансформных границ происходят часто, но обычно на меньшей глубине, чем в зонах субдукции.

Поскольку земная кора не образуется и не поглощается, трансформные границы лишены вулканической активности, характерной для дивергентных и конвергентных окраин. Однако они образуют линейные долины, смещенные ручьи и другие характерные геоморфологические особенности. Понимание движения трансформных границ имеет важное значение для оценки сейсмической опасности в таких регионах, как Калифорния и Новая Зеландия.

• Граница плиты с горизонтальным сдвиговым движением
• Ни создает, ни разрушает земную кору.
• Часто смещает срединно-океанические хребты
• Характеризуется сдвиговыми разломами и землетрясениями.