Οι πλάκες μπορούν να ολισθαίνουν η μία δίπλα στην άλλη χωρίς να δημιουργούν ή να καταστρέφουν φλοιό. Ένα όριο μετασχηματισμού είναι η ζώνη όπου συμβαίνει αυτή η οριζόντια διάτμηση. Η κίνηση συνήθως εντοπίζεται σε ένα ή περισσότερα ρήγματα ολίσθησης.

Τα περισσότερα όρια μετασχηματισμού μετατοπίζουν τμήματα μεσοωκεάνιων ράχων, επιτρέποντας στα κέντρα εξάπλωσης να προσαρμόζονται στην κίνηση σε μια σφαιρική Γη. Το ρήγμα του Αγίου Ανδρέα στην Καλιφόρνια είναι ένα ηπειρωτικό όριο μετασχηματισμού μεταξύ των πλακών του Ειρηνικού και της Βόρειας Αμερικής. Οι σεισμοί κατά μήκος των μετασχηματισμών είναι συχνοί αλλά συνήθως πιο ρηχοί από εκείνους στις ζώνες υποβύθισης.

Επειδή ο φλοιός ούτε δημιουργείται ούτε καταναλώνεται, τα όρια μετασχηματισμού δεν έχουν το χαρακτηριστικό της ηφαιστειακής δραστηριότητας των αποκλινόντων και συγκλίνοντων περιθωρίων. Ωστόσο, παράγουν γραμμικές κοιλάδες, μετατοπισμένα ρεύματα και άλλα διακριτικά γεωμορφολογικά χαρακτηριστικά. Η κατανόηση της κίνησης μετασχηματισμού είναι απαραίτητη για την αξιολόγηση του σεισμικού κινδύνου σε περιοχές όπως η Καλιφόρνια και η Νέα Ζηλανδία.

• Όριο πλάκας με οριζόντια διατμητική κίνηση
• Ούτε δημιουργεί ούτε καταστρέφει κρούστα
• Συχνά αντισταθμίζει τις μεσοωκεάνιες ράχες
• Χαρακτηρίζεται από ρήγματα ολίσθησης και σεισμούς