يمكن للصفائح أن تنزلق فوق بعضها البعض دون تكوين قشرة أرضية أو تدميرها. الحدود التحويلية هي المنطقة التي يحدث فيها هذا القص الأفقي. وعادةً ما تتركز الحركة على صدع انزلاقي واحد أو أكثر.

تُزيح معظم حدود التصدعات التحويلية أجزاءً من سلاسل منتصف المحيط، مما يسمح لمراكز التوسع باستيعاب الحركة على أرض كروية. يُعد صدع سان أندرياس في كاليفورنيا حدًا تحويليًا قاريًا بين صفيحتي المحيط الهادئ وأمريكا الشمالية. وتكثر الزلازل على طول حدود التصدعات التحويلية، ولكنها عادةً ما تكون أقل عمقًا من تلك التي تحدث في مناطق الاندساس.

لأن القشرة الأرضية لا تُخلق ولا تُستهلك، فإن حدود التحول تفتقر إلى النشاط البركاني المميز لحدود التباعد والتقارب. ومع ذلك، فإنها تُنتج وديانًا خطية، ومجاري مائية منحرفة، وغيرها من السمات الجيومورفولوجية المميزة. يُعد فهم حركة التحول أمرًا أساسيًا لتقييم المخاطر الزلزالية في مناطق مثل كاليفورنيا ونيوزيلندا.

• حدود الصفائح ذات الحركة القصية الأفقية
• لا يخلق القشرة ولا يدمرها
• غالباً ما تعيق سلاسل الجبال في منتصف المحيط
• تتميز بالصدوع الانزلاقية والزلازل